Rétroviseur: Suède sous la glace

"La situation en Suède est sombre, en Europe elle est seulement pire en Grèce qu'en Suède", écrivait il y a quelques jours le principal journal économique suédois, Dagens Industri. Est-ce l'hiver suédois long, froid et sombre qui pèse sur l'humeur, ou la situation est-elle vraiment si sombre ?

C'est certain, ça gronde en Suède. Il y a quelques jours à Göteborg, des chauffeurs de camion ont manifesté contre l'exploitation sociale. C'était juste une petite démonstration de camions 36, et c'était très civil. Mais en fait, un événement que nous aurions attendu en Grèce ou en Espagne, pas dans la Suède prospère.

Où en Europe le problème du chômage des jeunes est-il le plus grave? Espagne, Grèce? La réponse est surprenante, mais vous l’avez presque devinée. C'est la Suède et le problème n'est pas nouveau. Le chômage des jeunes était en moyenne de 25% en moyenne au cours des années de prospérité précédentes. En 2012 en octobre, il était de 23% avec un taux de chômage global de 7.7%.

Les jeunes Suédois âgés de 18 à 24 ans sont quatre fois plus susceptibles d'être au chômage que dans le reste de l'UE. Selon l'agence statistique Eurostat, la Suède est en tête. Les statistiques ne sont pas entièrement correctes. En effet, les jeunes Suédois qui étudient sont généralement inscrits comme demandeurs d'emploi et la majorité dépendent d'un emploi à temps partiel. Mais cela ne met pas le problème en perspective.

Parce que les barrières à l'entrée sur le marché du travail sont plus élevées que partout ailleurs en Europe en raison de la force des syndicats, et que la part de l'industrie manufacturière ne cesse de baisser. En Suède, on parle d'une « économie zombie » émergente et on fait référence aux marchés du travail en Angleterre et aux États-Unis, où la part du secteur financier dans le produit national brut est excessivement élevée depuis des années.

Trollhättan, notre ville préférée du Västragötland, est désormais une sorte de laboratoire géant à ciel ouvert. Vous pourrez y étudier ce qui se passe si vous vous passez de la production industrielle et vous concentrez sur les services purs. À 16 %, le chômage est bien supérieur à la moyenne nationale et se rapproche des niveaux du sud de l'Europe. Pas d'amélioration en vue pour 2013, et les autorités locales n'espèrent visiblement plus une vague de recrutement par NEVS. Au lieu de cela, les petits points lumineux sont loués. Le service est demandé à Trollhättan. Les soins aux personnes âgées et les soins infirmiers connaissent des taux de croissance comme partout dans la « vieille » Europe.

Si Trollhättan veut sortir du chômage dans cette génération sans devenir une ville fantôme, alors quelque chose doit changer. Pour ne pouvoir rêver que du fait que les automobiles sortent de la chaîne de montage du Stallbacka, le destin de l'autre marque suédoise est décisif.

Les Gothenburgers sont dans une mer agitée. Même la Chine, actuellement un refuge pour les constructeurs européens, est un problème pour Volvo. Les ventes diminuent à mesure que le concurrent augmente. Volvo, selon mes analystes, n'a pas réussi à se présenter clairement comme un fournisseur premium européen. En Chine, Volvo est perçue comme une entreprise chinoise, qui ne passe pas très bien. Les Chinois aiment les produits européens, et ceux qui peuvent se le permettre choisissent l'original et achètent BMW, Mercedes ou Audi. Même Lexus est à la hausse, montrant des taux de croissance qui peuvent apporter des larmes aux yeux de Volvo.

Le propriétaire de Volvo, Geely, a également ses problèmes - malgré les brillants chiffres de vente de leurs propres marques nationales. La société est très endettée et, selon la presse chinoise, totalement en faveur des banques.

Retour en Suède! Au cours des quatre derniers mois, le groupe Volvo PKW a quitté les employés de 1.000. Les travailleurs temporaires et les consultants externes ont dû quitter leurs sièges non seulement en Scandinavie, mais aussi à l'usine de Gand. À Noël, l'usine de Torslanda sera complètement fermée pendant deux semaines pour compenser la baisse de la demande. Un dirigeant de Volvo, qui a refusé de mentionner son nom, a déclaré à Dagens Industri une baisse de production comparable à l'année 2008.

Un autre problème est l'état de la gamme de produits. Le modèle le plus important, la Volvo V70, est désormais grisé. Le successeur n'est pas à portée de main. Les petits Volvos qui fonctionnent bien peuvent montrer de bons chiffres, mais un rendement trop faible. Et Volvo est en proie à un autre problème que nous connaissons de Saab. Pour chaque nouvelle Volvo, les droits de licence vont dans les poches de l'ancien propriétaire, Ford, car tout est basé sur sa technologie. Contrairement aux frais que GM a convenus avec Saab, ( s'il vous plaît soyez prudent, nous écrivons quelque chose de positif à propos de Detroit Ford selon les initiés vigoureusement.

Que fait Volvo face à la crise? Vous avez le choix entre sauvegarder, sauvegarder, sauvegarder et attaquer. Le directeur général de Volvo, Håkan Samuelsson, a décidé d’attaquer. Le fabricant envisage d'investir 70 milliards de dollars dans ses usines et sa gamme de produits au cours des prochaines années. Samuelsson insiste donc un peu sur le plan d’investissement initial, ce qui semble bien au début. Environ la moitié des fonds iront à la Suède. L'usine de Torslanda doit être modernisée depuis longtemps. Pour le puits, les années 20 ne se sont pas écoulées beaucoup plus dans l’usine principale, ce qui a créé une situation grotesque.

A quelques kilomètres de Torslanda, une usine automobile flexible et à la pointe de la technologie est vide et immobile. Les systèmes ont besoin de divertissement coûteux et seulement de coût. En revanche, à Torslanda, l'atelier de peinture est vieux et enclin à l'échec, et toute l'usine est en train de réclamer des investissements. Ce fait a alimenté la spéculation au cours des derniers mois quant à savoir si Volvo ne reprendrait pas l'usine de Saab pour une somme modique. Pas beaucoup à Trollhättan ont vu cela comme très probable, mais comme nous le savons, cela ne s'est pas produit.

En plus de Torslanda, l'usine de moteurs Skövde et l'atelier de carrosserie d'Olofström doivent être inclus dans l'investissement. Une nouvelle génération de cylindres 4 va voir le jour et une nouvelle plate-forme automobile. Le premier nouveau modèle sera le successeur XC2014 attendu pour la fin de 90. Actuellement, les Gothenburg veulent garder leurs parts de marché, la défense est la devise. Mais jusqu'à ce que 2020 soit toujours l'objectif ambitieux des unités produites 800.000 dans l'année. Des cibles ambitieuses et l'usine de Torslanda, conçue pour les unités 300.000, pourraient alors passer d'un fonctionnement en deux équipes à un passage en trois équipes.

Donc tout n'est pas si mal en Suède après tout et la situation n'est qu'une dépression hivernale précoce ? Le plan de Samuelsson, bon dans son principe, a un hic. Le nouveau patron de Volvo travaille toujours sur le problème rencontré par son prédécesseur. Les investissements ambitieux dépendent de l'absence d'engagement de prêt de la China Development Bank. Depuis avril, il n'y a eu qu'une «lettre d'intention», mais nous nous rapprochons. Cependant, le prédécesseur a dit cela en été.

Pourquoi sommes-nous si intéressés par l'histoire de Volvo? Volvo est important pour l'économie suédoise et l'industrie automobile du pays. Si Göteborg trébuchait ou tombait, ce serait fatal pour tous les petits fournisseurs du pays. Pour ces entreprises, la situation est déjà précaire après le départ de Saab, et la baisse de production chez Volvo n'améliore pas la situation ...

Les Chinois de Trollhättan pourraient finalement mettre leurs ambitions à construire des voitures en Suède pour le record. Les grands penseurs, ingénieurs ingénieux suédois, quitteraient le pays et trouveraient de nouveaux emplois à Ingolstadt, Munich, Stuttgart ou Shanghai. Par conséquent, Volvo doit traverser l'ère glaciaire suédoise aussi bien que possible. Nous gardons les doigts croisés!

Texte: tom@saabblog.net

Image: saabblog.net